Es con pocas objeciones que Internet ha hecho nuestras vidas más fáciles, especialmente cuando se trata de educación, pero todavía no hemos hecho los avances que cabe esperar en el siglo XXI.
Dentro del Plan Nacional de Tecnología de la Educación ( documento emblemático de la política de tecnología educativa de los Estados Unidos) se afirma: «La tecnología es el núcleo de prácticamente todos los aspectos de nuestra vida cotidiana y el trabajo, y debemos aprovecharla para proporcionar experiencias de aprendizaje y contenidos atractivos y poderosos, Logro de manera más completa, auténtica y significativa «.
Aunque un estudio realizado en 2006 mostró que el 99% de las escuelas tienen acceso a Internet, lo que no significa que todos los niños tengan igual acceso a Internet. Y desafortunadamente, todavía hay un número de escuelas y lugares de la comunidad que carecen de acceso adecuado a Internet de banda ancha que limita el crecimiento en general en las zonas de bajos ingresos.
¿Qué se está haciendo?
Recientemente, la FCC ( COMISIÓN GENERAL DE COMUNICACIONES) aprobó un financiamiento adicional de US $ 1.500 millones para el programa E-Rate (nombre comúnmente usado para el Programa de Escuelas y Bibliotecas del Fondo de Servicio Universal), agregando a su presupuesto de 3.900 millones de dólares, pero tener algún tipo de conexión a Internet NO es suficiente. En el entorno de aprendizaje moderno de hoy en día, una conexión telefónica es insuficiente para adaptarse al desarrollo tecnológico del sistema educativo, especialmente con el uso de la inteligencia artificial, los libros de texto digitales y las pruebas digitales estandarizadas.
Aunque los esfuerzos están actualmente en curso a través de la iniciativa ConnectED que dejó el ex Presidente Obama, cuyo objetivo era equipar a casi todas las escuelas del país con Internet de banda ancha de alta velocidad dentro de los próximos cinco años, el proceso ha sido calificado como un deseo de algunos.
De acuerdo con EducationSuperHighway en la tasa actual de actualizaciones de Internet, sería aproximadamente 2021 antes de que las escuelas cumplan con sus metas actuales, afortunadamente en ese momento las escuelas deben ser diez veces tan grandes como lo son ahora.
Poner esta infraestructura en lugar en mucho más avanzada de lo que parece. Según la FCC, una escuela típica tiene la misma velocidad de conexión que el hogar estadounidense promedio , pero está configurado para servir 200 veces más usuarios. Desafortunadamente, algunas escuelas han tenido que limitar los tiempos de uso entre los estudiantes para maximizar las velocidades.
¿Quién hace este efecto?
Desafortunadamente, los estudiantes en hogares de bajos ingresos tienden a sufrir dentro y fuera de la escuela. Según EducationSuperHighway, las escuelas más ricas tienen más probabilidades de cumplir los objetivos de ConnectED que las escuelas más pobres.
La capacidad de los distritos escolares para financiar la porción no descontada de las compras de Internet de alta velocidad es directamente proporcional a la riqueza del distrito escolar. Por ejemplo, el 2% de las escuelas de los distritos más ricos de los Estados Unidos tenían alrededor de menos del 1% de programas de almuerzo gratuitos y reducidos dentro de sus escuelas y por lo tanto dos veces más probabilidades de cumplir con los actuales objetivos de ConnectEd.
Según un informe del Departamento de Comercio de Estados Unidos titulado » Exploring the Digital Nation «, encontró que los hogares de bajos ingresos y menos educados con propiedad de computadoras y tasas de adopción de banda ancha estaban muy por debajo del promedio nacional.
En el 2014 E-Rate Report realizado por EducationSuperHighway afirma que «E-rate del diseño actual no aborda con eficacia la cuestión de la asequibilidad en la obtención de conexiones de alta velocidad y el programa tiene recursos insuficientes para garantizar que cada escuela y biblioteca puede cumplir con los objetivos ConnectED En la cara de estos desafíos de la asequibilidad. «
Sin embargo, la brecha digital se extiende más allá de la conectividad. Aquellos estudiantes que no tienen acceso a acceso regular a Internet y / o dispositivos pueden sufrir de la alfabetización digital que ha demostrado ser más importante en la fuerza de trabajo actual. Y aunque la pobreza no está intrínsecamente ligada al analfabetismo digital, está estrechamente relacionada. En general, las escuelas, las comunidades y los hogares de los individuos de ingresos más bajos carecen de acceso, pero incluso con acceso, la necesidad de conocer y entender cómo usar la red es fundamental. Esta comprensión crea una experiencia atractiva que puede aprovechar el poder de la tecnología para convertirse en mejores aprendices. Incluso con el aumento de los dispositivos móviles y el uso de teléfonos inteligentes, ser experto en tecnología no significa que un estudiante tiene automáticamente la alfabetización digital cuando se trata de utilizar Internet y la tecnología para el aprendizaje.
En estudios, James Damico , profesor asociado de alfabetización, cultura y educación lingüística en la Universidad de Indiana, encontró que «los maestros asumían a menudo que porque los adolescentes parecían tan cómodos con la tecnología que realmente sabían usarla en un contexto académico».
Según el informe Pew de 2012 » Diferencias Digitales «, sólo el 62 por ciento de las personas en hogares que ganan menos de $ 30,000 al año utilizan Internet, mientras que la tasa de uso entre las familias que hacen entre $ 50.000 y $ 74.999 fue de 90 por ciento.
Esperanza para el futuro
Las organizaciones privadas están empezando a tomar las cosas en sus propias manos. La organización sin fines de lucro EveryoneOn lanzó una campaña llamada Connect2Compete que lanzó un programa que ofrece dispositivos de bajo costo y servicio de Internet, así como acceso a programas de capacitación en alfabetización digital en todo el país. Esperan proporcionar el acceso a aproximadamente 100 millones de americanos sin una conexión de banda ancha en el país.
El acceso a Internet es un derecho americano básico. Como Michael Mills, un profesor de Enseñanza y Aprendizaje en la Universidad de Arkansas Central, dijo: «El Internet es sobre el empoderamiento. Si eliminamos este acceso porque pensamos que ciertas personas no van a usarlo correctamente, no somos mejores que los gobiernos que eliminan los derechos de voto de las minorías «.